Zatkanie ucha to jeden z objawów, które mogą świadczyć o niedrożności trąbki słuchowej, zwanej także trąbką Eustachiusza. Łączy ona jamę bębenkową w uchu środkowym z częścią nosową gardła. Jej głównym zadaniem jest wentylacja ucha, czyli wyrównywanie ciśnienia pomiędzy uchem środkowym a środowiskiem zewnętrznym. Dlaczego trąbka przestaje działać prawidłowo? I co można na to poradzić?
Trąbka słuchowa u osoby dorosłej ma około 3–4 cm długości. Jest zbudowana z części kostnej (od strony ucha środkowego) i chrzęstnej (od strony gardła) oraz mięśni – napinacza podniebienia miękkiego i napinacza błony bębenkowej. Przez większość czasu trąbka słuchowa jest zamknięta – część chrzęstna przewodu trąbki jest spłaszczona i nie przepuszcza powietrza z gardła. Otwarcie kanału następuje pod wpływem wzrostu ciśnienia podczas takich czynności jak np. ziewanie, kichanie, gryzienie czy połykanie, które powodują skurcz mięśni podniebienia (szczególnie mięśnia napinacza podniebienia miękkiego). Kolejną, bardzo istotną funkcją trąbki słuchowej jest drenowanie zawartości jamy bębenkowej do gardła, Dlaczego zatyka mi się ucho? czyli usuwanie nadmiaru płynu i wydzieliny z ucha środkowego (funkcja odprowadzająca). Ponadto właściwie pracująca trąbka słuchowa, poprzez zapewnienie optymalnego położenia błony bębenkowej, czyli utrzymanie takiego samego ciśnienia w jamie bębenkowej, jak i w przewodzie słuchowym zewnętrznym (ciśnienie atmosferyczne), warunkuje prawidłową transmisję dźwięków z ucha środkowego do ucha wewnętrznego (funkcja ochronna). A co się stanie, gdy z uwagi na swoją niewielką średnicę trąbka słuchowa się przytka? Zaburzenia w funkcjonowaniu trąbki słuchowej mogą być spowodowane wirusowymi infekcjami górnych dróg oddechowych, niewydolnością mięśni podniebienia w wadach rozszczepowych czy u osób z zespołem Downa, alergicznymi nieżytami nosa, polipami nosa, skrzywieniem przegrody nosowej, nowotworami nosogardła, przerośnięciem migdałka gardłowego, chorobami refluksowymi przełyku, a nawet paleniem papierosów. U pacjentów ze wspomnianymi problemami trąbka nie działa często prawidłowo, dlatego może pojawić się u nich uczucie przytkania czy zablokowania ucha, „pykanie” w uchu, nienaturalne brzmienie własnego głosu ( jak ze studni – pogłos) oraz szumy uszne. Ponadto u osoby z dysfunkcją trąbki słuchowej może dojść do osłabienia czułości słuchu (stan zapalny w uchu środkowym), a nawet problemów z równowagą. Często niedrożność trąbki słuchowej pojawia się u nurków. Osoby te, schodząc pod wodę, narażają układ słuchowy na duże zmiany ciśnienia, co może prowadzić do obrzęku przewodu trąbki Eustachiusza, a nawet jego zatkania. Konsekwencją tego mogą być stany zapalne w uchu środkowym. Podobne dolegliwości mogą wystąpić u osób podróżujących samolotem…
Więcej w wydaniu: